据路透社报道，人类首次对火星进行探测始于上个世纪60年代，一共进行了30次任务，但三分之二以失败告终

　　1964年11月5日，美国的“水手3”（Mariner 3）宇宙飞船试图探测火星，但没能进入预定的轨道。

　　1964年11月28日，美国的“水手4”（Mariner 4）发射升空，1965年7月成功飞临火星，这是人类首次对火星探测的成功，探测器向人类发回了第一张火星表面图片。

　　1964年11月30日，苏联“Zond 2”探测火箭发射，但1965年5月失去了联系。

　　1969年2月25日，美国“水手6”号探测器飞达火星，发回许多火星图片。

　　1969年3月27日，美国“水手7”号探测器升空，成功发回火星图片。

　　1971年5月8日，美国“水手8”号试图再次飞往火星，但发射失败。

　　1971年5月19日，苏联“火星2”号（Mars 2）卫星/登陆车升空，11月到达火星，登陆车坠毁，但卫星却发回了图片和火星数据。

　　1971年5月28日，苏联“火星3”号卫星/登陆车升空，12月到达火星，在火星着陆后不久登陆车就停止了信号发送，但卫星却发回了图片和数据。

　　1971年5月30日，美国“水手9”号人造火星卫星升空，11月到达火星轨道，提供了火星表面的环球图片，并对大气层的变化进行了研究，1972年10月完成最后的发送任务。

　　1973年7月21日，苏联“火星4”号宇宙飞船升空，1974年2月到达火星，但没有进入火星轨道，与火星失之交臂，但仍发回了一些图片。

　　1973年7月25日，苏联“火星5”号卫星升空，1974年2月到达火星，收集了22条轨道上的数据。

　　1973年8月5日，苏联“火星6”号火星登陆车升空，1974年3月到达火星，可是在登陆车进入火星大气层后几分钟就与地面失去了联系。

　　1973年8月9日，苏联“火星7”号宇宙飞船升空，于1974年3月到达火星，但由于登陆车过早与飞船分离，没有在火星上着陆。

　　1975年8月20日，美国“海盗1”号（Viking 1）火星卫星和登陆车升空，1976年6月到达火星，卫星对火星表面进行拍摄，登陆车送回了火星表面图像，而且还采集到了地表样本。

　　1975年9月9日，美国“海盜2”号火星卫星和登陆车升空，1976年8月到达火星，卫星对火星表面进行拍摄，登陆车送回了火星表面图像，而且还采集到了地表样本。

　　1992年9月25日，美国“火星观察者”（Mars Observer）卫星升空，1993年8月失去联系，正好在进入预定轨道前3天。

　　1996年11月7日，美国“火星环球测量者”（Mars Global Surveyor）升空，1997年9月到达火星，并开始对火星进行拍摄，图片显示火星上有巨大的深坑且有巨大的尘暴。

　　1996年11月16日，俄罗斯“火星96”卫星/登陆车升空，但发射仅一天后就重新进入地球大气层。

　　1996年12月4日，美国“火星探险者”（Mars Pathfinder）登陆车升空，1997年7月4日在火星着陆，这是最令人关注的太空事件。火星登陆车发回数千张图片，而且登陆车上的“漫游者”在火星表面慢慢前进，发回了550张图片。

　　1998年12月11日，美国“火星气象卫星”（Mars Climate Orbiter）升空，1999年9月进入火星时由于人为的过错而坠毁，由于用了两套不同的测量装备导致机械失灵，一个测量装备用的是英里单位，而另一个则用的是公里单位。

　　1999年1月3日，美国“火星极地登陆者”（Mars Polar Lander）升空，但于12月3日着陆时失去了联系。

　　2001年4月17日，美国“奥德赛”探测器升空，10月24日到达火星，探测火星上的水以及浅层冰，并研究火星环境，而且还充当未来火星登陆车的通信中继站。

　　2003年6月2日，欧洲航天局的“火星快车”（Mars Express）升空，这是欧洲首次进行外星球探测，它还携带着英国的“小猎犬2”号（Beagle 2）探测器，对火星表面和火星大气进行研究。（闻新芳）