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地球起源� |
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形态各异的鸟脚类恐龙牙齿
4、鸭嘴龙科
单个的鸭嘴龙科恐龙的牙齿与禽龙科恐龙的牙齿非常相似，牙齿齿冠趋于加长。但是不同的是，鸭嘴龙科恐龙在每一侧的下颌骨上长有数百颗牙齿。这些牙齿通过骨组织牢固地连在一起，因而它们形成搓板状的切磨面，用来切碎由嘴前部的角质喙咬取到的食物。上下颌牙齿的这种构造可以对付较为坚硬的食物，例如多纤维的植物，甚至数枝。
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鸭 嘴 龙 的 牙 齿
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单个牙齿是由牙本质和釉质所组成，具有釉质的表面呈典型的菱形，而且被一条纵向的棱分为多少有些对称的前后两部分。各个牙齿在边缘以及釉质表面的装饰上有所不同，有的光滑，有的具有瘤状的结节。在下颌牙齿齿列的舌面部分，暴露的具釉质的表面聚集在一起形成棋盘格式的面，一颗牙齿的齿根被后继的另一颗牙齿的齿冠完全隐藏起来。另一方面，在上颌牙齿齿列中，除了竖直一排的最末一颗牙齿以外，其余牙齿的釉质表面都被前面一颗牙齿的大部分所完全覆盖着，而且这里没有下牙那样的棋盘格式的面。
下颌骨的舌面很薄，在化石保存中常常破碎，使得齿根部位暴露呈板状。而在上颌骨中没有这种现象出现。
鸭嘴龙科恐龙每一列牙齿均弯曲，不象素食哺乳动物那样牙齿的咀嚼面垂直与牙齿的轴向，而是与牙齿的轴向倾斜。因此，上下牙齿的咀嚼面近于竖直而不是水平，因而牙齿的作用是剪切，而不是像马那样起磨碎作用。弯曲的齿列正好与相对应的这种齿列特点相配合，形成一个有效的取食机械。在齿列中，中部的牙齿比两端的牙齿都要大。
从我们介绍的异齿龙科、棱齿龙科、禽龙科和鸭嘴龙科的上下颌构造及牙齿的结构可以看出，从原始的鸟脚类恐龙到进步的鸟脚类恐龙，从牙齿的形态上看，有这样的趋势：1、从前上颌骨长有牙齿到牙齿消失；2、牙齿数目由少到逐渐增多；3、牙齿釉质的分布由覆盖整个牙齿到转变为分布在一面（上牙在外侧面，下牙在内侧面）；4、齿冠的形状由凿形转变到接近卵圆形再到拉长的菱形；5、上牙的初级棱由不发育到非常发育，表面上的细棱有多到少。这样的变化趋势证明，在从原始的鸟脚类恐龙到进步的鸟脚类恐龙的进化中，牙齿的功能在逐渐加强，表明了鸟脚类恐龙对环境适应能力增强的一个方面。